甚麼是心絲蟲？為甚麼在香港特別高危？

心絲蟲（Heartworm）是一種寄生在狗狗心臟及肺動脈的寄生蟲，成蟲可長達30厘米，外觀如幼長的米粉。它們會阻塞血管，影響血液循環，導致嚴重心肺衰竭，甚至死亡。

香港氣候溫暖潮濕，一年四季都有蚊子出沒，而蚊子正是傳播心絲蟲的唯一媒介。當受感染的蚊子叮咬狗狗時，會將微絲蟲（幼蟲）注入狗狗體內。這些幼蟲會在約6個月內發育為成蟲並寄生於心臟。因此，在香港，無論是經常外出的狗狗，還是長期留在室內的寵物，只要有被蚊叮的風險，就有感染心絲蟲的可能。

狗心絲蟲感染的4大階段症狀

心絲蟲的可怕之處在於「隱形」。感染初期，狗狗可能完全沒有異樣，令主人錯過黃金治療期。根據美國心絲蟲協會（AHS）的分類，臨床症狀可分為四個階段：

第一階段：無症狀或輕微（隱形期）

在這個階段，成蟲數量極少，狗狗外表看起來非常健康，食慾、精神均正常。唯有透過專業的血液抗原測試（Antigen Test）才可能檢測出陽性反應。這也是為甚麼獸醫強烈建議每年進行定期驗血的原因。

第二階段：輕度至中度症狀

隨著蟲體長大及數量增加，狗狗開始出現輕微的不適。最明顯的徵兆是間歇性咳嗽（特別是在運動後），以及容易疲倦。主人可能會發現，平時活潑好動的狗狗，現在跑幾步就氣喘吁吁，或者不願意走動。

第三階段：嚴重症狀（明顯病徵）

此時心臟和肺部血管已受到嚴重損害。症狀包括：

• 持續性咳嗽：即使休息時也會咳，甚至咳血。
• 呼吸困難：呼吸急促、費力。
• 體重下降：儘管食量可能正常，但身型日漸消瘦。
• 腹水：由於右心衰竭，導致液體積聚在腹腔，狗狗的肚子會異常腫大（像懷孕一樣）。
• 貧血與黏膜蒼白：牙齦失去血色。

第四階段：腔靜脈症候群（Caval Syndrome）—— 生死極速

這是最危急的情況，大量心絲蟲阻塞了流向右心房的血液，導致紅血球崩壞及休克。狗狗會出現突然倒地、呼吸極度困難，以及排出「可樂顏色」的深褐色尿液。這屬於絕對的急症，如果不立即進行手術夾蟲，狗狗極可能在24至48小時內死亡。

如何診斷與檢查？

由於初期症狀不明顯，依靠觀察並不足夠。在香港萊奧動物醫療中心（LAMCVET），我們提供全面的一站式心絲蟲篩檢服務：

• 快速抗原測試（Snap Test）：只需抽取少量血液，約10-15分鐘即可得知是否感染成蟲。
• 顯微鏡檢查：觀察血液中是否有微絲蟲（幼蟲）游動。
• 數碼 X 光檢查：評估心臟是否發大（如倒D型心臟）及肺部血管的病變程度。
• 心臟超聲波：由經驗豐富的獸醫操作，直接觀察心臟內是否有蟲體，並評估心臟功能受損程度。

預防勝於治療：每月一次不能懶

治療心絲蟲的過程漫長、昂貴且帶有風險（殺蟲過程中，死亡的蟲體可能會造成血管栓塞）。因此，預防才是最正確的做法。

市面上有口服藥（如 Heartgard）、滴頸藥劑（如 Revolution）或每年一次的預防針（ProHeart）。無論選擇哪種方式，重點是必須持之以恆。如果您曾經中斷投藥超過兩個月，在重新開始預防前，必須先帶狗狗到獸醫診所驗血，確保沒有感染，否則直接殺死血管內的幼蟲可能引發過敏性休克。

為甚麼選擇香港萊奧動物醫療中心？

面對心絲蟲這種嚴重疾病，準確的診斷與經驗豐富的醫療團隊至關重要。

• 30年外籍獸醫主理：我們的醫療團隊由經驗豐富的外籍獸醫帶領，處理過無數心絲蟲複雜病例，包括高風險的夾蟲手術。
• 5,500呎全層設備：作為油麻地最大的獸醫診所，我們擁有獨立的化驗室、手術室及深切治療部（ICU），能應對各種併發症。
• 24小時全天候服務：心絲蟲引發的呼吸窘迫往往發生在深夜。LAMCVET 全年無休，隨時為您的毛孩守候。
• 先進影像診斷：除了X光及超聲波，我們更配備 CT 電腦斷層掃描及 MRI，能為出現神經症狀或複雜病況的寵物提供最精準的診斷。