甚麼是牛磺酸？點解貓咪必須從飲食中攝取？

牛磺酸（Taurine）是一種帶有氨基的磺酸，廣泛存在於動物的肌肉、心臟、大腦和視網膜組織中。對於人類和狗狗來說，身體可以利用其他氨基酸（如甲硫氨酸和半胱氨酸）自行合成出足夠的牛磺酸以供日常所需。然而，貓咪的生理結構非常獨特，牠們肝臟中合成牛磺酸的酵素活性極低，幾乎無法自行製造。

這意味著，貓咪必須完全依賴日常飲食來攝取足夠的牛磺酸。作為油麻地最大獸醫診所，香港萊奧動物醫療中心（LAMCVET）的獸醫團隊在日常診症中發現，不少新手貓主因為長期餵食不合規格的自製鮮食、單一零食或狗糧，無意中導致貓咪陷入牛磺酸缺乏的嚴重危機。

貓咪缺乏牛磺酸的3大嚴重後果

1. 貓擴張性心肌病（DCM）

牛磺酸在維持心肌細胞正常運作和鈣離子調節中扮演著不可或缺的角色。當貓咪長期缺乏牛磺酸，心臟肌肉會逐漸變薄、收縮能力大幅下降，最終引發「擴張性心肌病」（Dilated Cardiomyopathy, DCM）。這是一種潛在致命的心臟疾病，會導致心臟衰竭、肺積水、呼吸困難甚至猝死。

如果您發現貓咪出現異常喘氣、食慾不振、後肢癱瘓（血栓形成）等緊急情況，請立即尋求我們的24小時服務。LAMCVET 提供24小時寵物急症（急症診金 HK$600），診所佔地5500呎全層設備最齊全，配備高階心臟超聲波、CT掃描連3D影像重建及 MRI 磁力共振，能迅速且準確地評估貓咪的心臟結構與功能。

2. 貓視網膜中央退化（FCRD）

牛磺酸大量集中在貓咪的眼睛視網膜中，負責調節感光細胞的結構與功能。一旦缺乏牛磺酸，會導致視網膜細胞逐漸壞死，引發「貓視網膜中央退化」（Feline Central Retinal Degeneration, FCRD）。初期症狀可能不明顯，貓咪只會表現為夜視能力變差或瞳孔持續放大，但病情惡化後會造成不可逆轉的永久失明。這種視力衰退通常是無痛的，主人往往在貓咪開始頻繁撞到傢俬時才驚覺不妥。

3. 消化不良與繁殖發育障礙

牛磺酸與膽汁酸結合後能幫助消化和吸收食物中的脂肪。缺乏牛磺酸時，貓咪會出現消化不良、腹瀉及整體營養吸收不良的問題。此外，對於懷孕的母貓而言，缺乏牛磺酸會導致嚴重的繁殖障礙，包括流產、死胎，或者生出體重過輕、發育遲緩、神經系統及骨骼有缺陷的幼貓。

如何為貓咪正確補充牛磺酸？

預防勝於治療，確保貓咪攝取足夠牛磺酸其實並不困難，只要掌握以下幾個核心飲食與護理原則：

• 選擇符合 AAFCO 標準的主食：市面上正規的商業貓糧（無論是乾糧還是主食罐），只要標明符合 AAFCO（美國飼料品管局）營養標準，都已經按照國際規定添加了足量的牛磺酸。只要將其作為主食，通常不會出現缺乏問題。
• 生肉糧與自製鮮食需嚴格計算：如果您選擇餵食生肉（Raw diet）或自製鮮食，必須額外添加牛磺酸營養粉。因為肉類在冷凍、解凍、絞碎及烹調的過程中，牛磺酸會隨血水和水分大量流失。不用擔心過量問題，因為多餘的牛磺酸會透過尿液安全排出體外。
• 攝取富含牛磺酸的天然食材：牛磺酸主要存在於動物的肌肉和內臟中，含量最豐富的部位包括心臟（如雞心、牛心）、肝臟、深海魚類（如三文魚）及帶殼海鮮（如青口、蜆）。請注意，植物性食物完全不含牛磺酸，因此貓咪絕對不能吃素。
• 定期進行獸醫體檢：由我們超過30年經驗的外籍獸醫主理團隊，為貓咪進行定期的詳細血液檢查與健康評估。LAMCVET 擁有逾 10,000+ 手術與豐富臨床經驗，提供全科診療服務（日診診金僅 HK$350），能及早為您的愛寵發現潛在的營養失衡或早期心臟問題。